The sky is the limit

Coimbatore is een gemeente in de Indiase deelstaat Tamil Nadu. De metropool van 1,1 miljoen mensen staat bekend om zijn tempels, om zijn monumentale Adiyogi Shiva-standbeeld, het is een belangrijke textiellocatie - en het is de geboorteplaats van Ashwanth Krishna Vijay Ananda Kumar (27). Hier is hij geboren, waar hij met zijn ouders woont, waar hij tot de twaalfde klas naar een privéschool gaat, waar hij enthousiast is over wiskunde, waar hij goede cijfers haalt, waar hij zijn universitaire studie begint. De masteropleiding die hij besloot na het behalen van zijn bachelordiploma na te streven, zal zijn leven echter veranderen - hij studeert Duits-Indiase managementstudies aan het PSG Institute of Advanced Studies in Coimbatore, in samenwerking met Hof University of Applied Sciences, "iets heel unieks dat geen enkele andere universiteit met een Master of Business Administration-graad biedt". Binnen drie maanden leert hij Duits op A1-niveau in een spoedcursus en in 2017 komt de grootste verandering van zijn leven – de verhuizing naar Duitsland, naar Hogeschool Hof.

"Het weer, de cultuur, de mensen, het eten, het hele leven – alles is hier totaal anders dan waar ik vandaan kom." Een verandering die minder zelfbewuste mensen angst kan inboezemen. Ashwanth Krishna is echter opgetogen: "Mijn eerste indruk was wauw!" Het woord dat hij in deze context graag gebruikt is: "Kans!"

Hogeschool Hof zorgt goed voor de contacten van haar Indiase studenten – met medestudenten uit Duitsland en andere landen. Er is altijd hulp voor accommodatie en formaliteiten, interculturele evenementen zoals gezamenlijke diners en excursies bevorderen het leren kennen van elkaar, en informatie over Duitsland en zijn arbeidsmarkt maakt ook deel uit van het welkomstprogramma. Zo went Ashwanth Krishna aan Hof. Anderhalf jaar lang voltooide hij zijn master in Duitsland, met een focus op marketing/sales en projectmanagement. Voor zijn masterscriptie zoekt hij een bedrijf in de buurt. "Hof is klein en rustig en ik hou van de stad - en GEALAN viel me meteen op als een van de beste werkgevers, het bedrijf was mijn eerste keuze." In zijn masterscriptie, die hij al voor GEALAN schrijft, gaat hij in op digitale marketing. Na zijn afstuderen met een Master of Business Administration trad hij in 2018 in dienst bij GEALAN als sales trainee, leerde hij alle afdelingen kennen, liep hij in de verkoop, zag hij hoe GEALAN internationale klantcontacten opzette en ondersteunde, ramen en deuren bouwde. "Deze tijd was erg nuttig voor mij omdat ik de collega's, de producten, het hele bedrijfsproces heb leren kennen"

Na afloop van zijn stageperiode wordt Ashwanth Krishna in 2020 assistent van het management. "Mijn job is bijzonder interessant: ik bereid product- en marktanalyses voor Europa voor, concurrentie- en verkoopanalyses op groepsniveau, analyses die ons sales excellence-proces begeleiden, ik bereid vergaderingen, strategie- en klantbijeenkomsten voor. Tijdens bezoeken aan al onze internationale locaties heb ik de collega's en processen daar leren kennen." Het overschrijden van grenzen en het grijpen van de GEALAN-kans blijkt een uitstekende carrièrebeslissing te zijn voor Ashwanth Krishna.

Zijn collega's bij GEALAN geven Ashwanth Krishna een bijnaam: "Master of Numbers". Zelfs als schooljongen heeft hij een voorkeur en talent voor wiskunde, hij verdiept zich graag in cijfers. Om correlaties en verbeterpotentieel uit verkoopcijfers en verkoopvolumes te halen, analyseert hij kengetallen, bijvoorbeeld de innovaties GEALAN-acrylcolor®, GEALAN-LINEAR, ® GEALANSMOOVIO® en STV.® Het gaat erom te anticiperen op marktontwikkelingen en uit te zoeken hoe je een product nog beter kunt verkopen. Na de introductie van het nieuwe CRM-systeem Sales Cloud bij GEALAN in Duitsland is Ashwanth Krishna sinds juni 2021 verantwoordelijk voor het feit dat het systeem ook in de Europese groepsmaatschappijen draait. "Het is een heel groot project voor mij." Zijn beheersing van het Engels maakt het gemakkelijker om met buitenlandse collega's te werken. "Sales Cloud is een eenvoudig te gebruiken systeem dat een vergelijkbare interface heeft als sociale media. Het brengt alle informatie over onze klanten, contacten, contacten, protocollen samen. Als we het over de hele linie gebruiken, besparen we veel tijd en hebben we een zeer krachtig cloudsysteem." Het zal de grenzen tussen moederbedrijven en dochterondernemingen wegnemen.

Ashwanth Krishna is een vroege vogel en houdt van discipline en orde. "Ik ben elke dag voor 7 uur 's ochtends op kantoor; Ik voel me fris in de ochtend en kan me concentreren op analyses en rapportages. 's Middags praat ik met de buitenlandse locaties van GEALAN over Sales Cloud en andere projecten en bereid ik mijn volgende dag in detail voor." Als Ashwanth Krishna in zijn dagelijkse werk een nieuw Duits vocabulaire tegenkomt, schrijft hij het op en zoekt het 's avonds thuis op, denkt na over wat het precies betekent en hoe hij het gebruikt om correcte zinnen te vormen. Na zijn taalcursussen in Coimbatore en aan Hogeschool Hof blijft hij nu zelfstandig online leren. Voorbij zijn de dagen dat hij bang was om onbegrip te krijgen of verkeerd begrepen te worden. Duits wordt, naast de Indiase talen Tamil, Telugu en Malayalam, Engels en wat Frans, steeds meer een vertrouwde taalomgeving. Een andere grens die Ashwanth Krishna achterlaat.

's Avonds gaat hij vijf kilometer hardlopen, fitnesst, kijkt hij met zijn vrouw Indiase en Europese films en kookt hij graag – Zuid-Indisch natuurlijk. Hij heeft de zeer hete originele kruiden van zijn ouders opgestuurd of koopt ze online. Hij houdt echter van de verscheidenheid aan Duits brood en hij houdt vooral van pretzels. Ashwanth Krishna houdt van reizen. Hij is allemaal geïnteresseerd in Europese landen – zijn nieuwsgierigheid is letterlijk grenzeloos. Zijn jaarlijkse vakantie brengt hij thuis door. "Eén of twee weken met het gezin is gewoon niet genoeg." Zijn ouders zijn net zo trots op zijn carrière als hij: "Alles wat ik ben en heb, heb ik zelf opgebouwd en ik geniet van de vrijheid om met volle energie verder te gaan op dit pad.

Ashwanth Krishna is sinds juli 2022 Scrum Master, hij volgde een tweedaags seminar en slaagde met succes voor het examen. Scrum is een agile model dat zijn oorsprong vindt in softwareontwikkeling, maar inmiddels universeel wordt gebruikt in projectmanagement. Het ziet zichzelf als een alternatief voor de klassieke commandostructuur en vertrouwt op gekwalificeerde, interdisciplinaire teams die hun eigen manieren vinden om een gedefinieerd doel te bereiken. De rollen in een Scrum team zijn duidelijk verdeeld: Er is de Product Owner, die verantwoordelijk is voor de kenmerken van een product en de prioritering daarvan. Er zijn de ontwikkelaars die geacht worden de gewenste productfuncties in de gewenste volgorde te leveren. En er is de Scrum Master, die ervoor zorgt dat alle Scrum-regels worden nageleefd. Hij is coach, matigt en lost obstakels op. GEALAN zal Scrum in de toekomst op veel gebieden als een van zijn agile methoden gebruiken. Ashwanth Krishna ziet hier grote kansen in: "Ons teamwerk zal nog beter worden omdat we interdisciplinair en zelforganiserend zijn. We zullen efficiënter zijn, we zullen problemen sneller kunnen identificeren en oplossen." Scrum is inhoudelijk nadrukkelijk niet beperkt. Het model kan worden gebruikt voor elk type productontwikkeling en projectmanagement. Met andere woorden, het is een universeel hulpmiddel dat grenzen tussen afdelingen, tussen superieuren en orderontvangers verwijdert. De rol van Scrum Master past goed bij Ashwanth Krishna.

Voor hem heeft een perfecte werkdag te maken met presteren. "Als ik twee dagen heb voor een klus, dan heb ik de ambitie om het zo snel mogelijk voor elkaar te krijgen, misschien zelfs in één dag. Ik ben blij als mijn werk past en erkend wordt. En het motiveert me enorm om beter te worden, sneller te zijn en vooral om elke dag iets nieuws te leren." Elke dag de grenzen van de eigen kennis en vaardigheden verleggen is zijn echte motivatie.

Nationale grenzen, taalgrenzen, culinaire grenzen, hiërarchische grenzen, de grenzen van de eigen knowhow: Ashwanth Krishna verkent ze en laat ze vervolgens bewust achter zich. Er is geen voornaam die beter bij hem past: 'Ashwanth' – lacht hij – 'betekent geen grenzen'.