Una cuestión de aplicación

La impresora 3D libera los primeros patrones de banda del nuevo sistema: secciones de perfil de unos diez centímetros de longitud. No construimos ventanas completas a partir de ellos. "Los utilizamos para probar juntas, pequeñas piezas de fijación y componentes del sistema, como las cubiertas de los extremos", explica Rafael Finger (56), Director de Tecnología de Aplicaciones de GEALAN en Oberkotzau. "Los perfiles impresos son adecuados para realizar pruebas posteriores. Los primeros perfiles extruidos realmente a partir de un nuevo sistema proceden de nuestro propio centro tecnológico de rodaje". Finger y su equipo los utilizan para construir prototipos de ventanas y elementos de prueba. En el centro de pruebas contiguo, se comprueba la permeabilidad al aire, la estanqueidad a la lluvia y la resistencia al viento, y se someten a esfuerzos mecánicos, calor y frío. A continuación, Finger y sus colegas inspeccionan cada uno de los elementos de prueba en el Centro de Tecnología de Aplicaciones.

Si un nuevo sistema de perfiles está listo para el mercado, el Centro Tecnológico suministra a los clientes y partes interesadas patrones de bandas y patrones de ángulos formados por marcos y hojas de ventanas. Envía elementos de exposición y expertos cualificados a ferias internacionales y proporciona elementos para la formación: "En la ACADEMIA GEALAN se imparten seminarios sobre instalación de ventanas y expertos ofrecen explicaciones sobre acristalamiento y sobre cómo montar puertas correderas elevables y puertas de entrada. GEALAN también organiza seminarios en colaboración con fabricantes de herrajes, espumas o cintas de estanqueidad".

De un profesional a otro. El equipo del Centro Tecnológico es el interlocutor hacia los fabricantes de ventanas. Proporciona asesoramiento sobre elementos especiales de construcción, presta apoyo a los nuevos clientes durante su transición a los sistemas GEALAN y ayuda a los clientes existentes a formarse en los nuevos sistemas. "Ayudamos a los clientes tramitando rápidamente las reclamaciones de forma orientada a la solución" dice Rafael Finger. "Podemos retocar superficies dañadas, aplicar cera y lijar, retirar y volver a aplicar láminas. Si la junta se ensucia, comprobamos si se ha utilizado una tira de acristalamiento incorrecta. Si un cliente tiene problemas para cortar perfiles laminados, le ayudamos." Los servicios in situ del Centro de Tecnología de Aplicaciones incluyen la entrega de láminas de recambio en obra y la realización de la sustitución; el elemento recuperado se mide con precisión y después se desmonta y analiza en el Centro de Tecnología: ¿Está intacto el refuerzo de acero necesario? ¿Es la ventana demasiado grande? ¿Pesa demasiado el cristal? ¿Está bien ventilada la hoja? "Durante mi larga trayectoria en GEALAN, hemos sido capaces de identificar la causa de cada problema y solucionarlo".

La larga trayectoria de Rafael Finger en GEALAN se remonta a 1992, cuando fue contratado para trabajar como Ingeniero de Aplicaciones. El carpintero y constructor de muebles estaba allí en 1994, cuando el Centro Tecnológico se trasladó a Döhlau, a pocos kilómetros de distancia, y también cuando se trasladó de nuevo a la sede de la empresa en Oberkotzau en 2018. Hoy dirige un equipo de nueve personas: sus compañeros trabajaron en su día como carpinteros y ebanistas, vidrieros, ingenieros mecánicos, obreros metalúrgicos y técnicos de radio y televisión.

[Atrás, desde la izquierda: Holger Strobel, Stefan Purfürst, Christopher Mäusbacher, Stefan Feige.
Delante, desde la izquierda: Bernd Göttlicher, Philipp Selge, Rafael Finger.]

El Centro Tecnológico de Aplicaciones está diseñado como una pequeña empresa de fabricación de ventanas. Sus 1.070 metros cuadrados se dividen en una sala de máquinas y un espacio de trabajo. "No tenemos un gran centro de procesamiento para grandes cantidades, pero podemos fabricar ventanas igual que nuestros clientes, utilizando máquinas estándar más pequeñas y máquinas especiales", dice Finger. El objetivo es estar siempre a la vanguardia. Una sierra de junquillos es la última incorporación al parque de máquinas. Una unidad de taladrado CNC en el departamento de prototipos ayuda a los empleados; ya que realiza automáticamente agujeros en patrones de bandas que, de otro modo, tendrían que perforarse a mano. Las modernas máquinas de soldadura eliminan la necesidad de repasar las esquinas. Las posibilidades de los sistemas de control mecánico digital son impresionantes. Hace 30 años, la construcción de ventanas todavía requería mucho trabajo manual. Hoy en día, los conocimientos técnicos ya no se limitan a las habilidades manuales, sino que también consisten en utilizar con destreza herramientas de alta precisión. Por aquel entonces, vaciábamos la caja de pedidos del departamento de Ingeniería para averiguar qué teníamos que hacer. Hoy, nuestro Centro Tecnológico está integrado en las estructuras digitales de GEALAN.

Rafael Finger está especialmente orgulloso del nivel de limpieza y precisión de su personal. Nunca enviarían un patrón sin limpiar o mal embalado. Y elogia el modo en que el Centro Tecnológico trabaja en equipo: "Todo el mundo se ayuda. Por eso podemos reaccionar con tanta rapidez y flexibilidad cuando se nos necesita".