Термин Building Information Modeling (информационное моделирование здания), а для краткости BIM, был создан Autodesk, американским поставщиком программного обеспечения для цифрового 2D и 3D-дизайна. Известные поставщики САПР дают возможность архитекторам и инженерам создавать параметрические модели зданий с использованием популярных программ BIM-проектирования для архитекторов - Revit®, ARCHICAD & Allplan - и, таким образом, визуализировать построение и планирование в 3D. Чтобы понять природу BIM, необходимо сперва упомянуть, что сам BIM - это не программное обеспечение, а метод планирования. Если используется термин BIM-программы, то имеется ввиду программное обеспечение САПР и указывается, что программа «bimready». Значение BIM можно объяснить на следующем примере:
В классическом дизайне здания архитектор использует САПР-системы для создания чертежа. Помимо этого эти планы предоставляются специалистам-инженерам, руководителям и специалистам по пожарной безопасности, которые всегда хотят получать информацию о последних изменениях. Архитектурно-конструкторскому бюро также важно, чтобы сметный бюджет не был превышен. Расчет стоимости производится на основе данных чертежей. Это неизбежно приводит к взаимосвязи геометрии с определенными составляющими услуг - итоговые показатели с индивидуальными количественными данными и условными частичными характеристиками. Но что произойдет, если, например, изменения в плане пола повлияют на окна и двери?
Во время крупных проектов очень часто изменения происходят на этапе планирования, но нередки случаи, когда это происходит и после начала строительства. Если это происходит, все чертежи должны быть изменены, а объемы - пересчитаны. Затем все участники строительства получают обновленные чертежи, чтобы иметь возможность внести изменения в свои документы и планы. Таким образом, уходит много сил и времени на общую координацию процесса, что также неизбежно влечет за собой все новые ошибки. BIM-модели учитывают эту проблему. Они охватывают не только геометрическую структуру здания, но и все остальные данные и атрибуты, связанные со строительством здания, чтобы при необходимости обновить сразу все данные. Соответственно, метод BIM значительно оптимизирует планирование зданий, а также поддерживает управление объектами в течение всего срока службы.