Het zit er allemaal in!

In de geest van een circulaire economie moeten grote delen van een nieuw raam idealiter gemaakt zijn van gerecycled materiaal. Om raamprofielen nog duurzamer te maken, kiest GEALAN nu voor een nieuwe aanpak: samen met zijn ontwikkelingspartner Ragn-Sells uit Estland is het doel om het aandeel CO2-gereduceerde grondstoffen te vergroten. Dit zou betekenen dat de emissies voor het raam zouden blijven dalen en GEALAN minder afhankelijk zou worden van primaire grondstoffen. Idealiter zullen GEALAN-profielen in de toekomst bestaan uit een combinatie van gerecycled materiaal en CO2-geoptimaliseerde PVC-formuleringen. 

Verminder de CO2-voetafdruk van de profielen

Een onderdeel van PVC-profielen is krijt (calciumcarbonaat). In samenwerking met Ragn-Sells onderzoekt GEALAN een vervangend materiaal - en heeft gevonden wat het zoekt: in de toekomst zal het krijt worden gewonnen uit de as van olieschalie. Het grote voordeel is dat het CO2 uit de industrie en later uit de atmosfeer bindt en opslaat - en dus in positieve zin een negatieve CO2-balans heeft. Het krijt van olieschalie-aas moet zo worden geproduceerd dat het in de toekomst dezelfde kwaliteit heeft als de grondstof die nu wordt gebruikt – en tegelijkertijd de uitstoot bespaart. 

Kansen en uitdagingen van ontwikkeling 

De beginsituatie: GEALAN heeft ongeveer 10.000 ton krijt nodig voor de productie van 100.000 ton kunststofprofielen. Normaal krijt is een mineraal en heeft dus een lage CO2-waarde, maar is door het productieproces niet neutraal en is gebaseerd op een primaire grondstof. Het gebruik van gerecyclede olie schalieas in combinatie met een duurzamere productie resulteert in een klimaatgeoptimaliseerd product. 

Om dit in perspectief te plaatsen: Voor elke ton calciumcarbonaat die tot nu toe is gebruikt en die wordt vervangen door synthetisch krijt, wordt ongeveer een ton CO2 bespaard in het productieproces!  

Momenteel is in totaal ongeveer 600 miljoen ton van deze olieschalieas beschikbaar - in Estland een afvalproduct van de verbranding van olieschalie voor energieproductie. Dit additief produceert geen extra CO2, integendeel: de industriële CO2 wordt gerecycled en GEALAN-producten worden als het ware gebruikt als CO2-opslag.  

De grote uitdagingen: Aan de ene kant brengt de as onzuiverheden met zich mee. Aan de andere kant moeten de deeltjes van het synthetische krijt precies de juiste grootte hebben om perfect in het plastic mengsel te passen en zo een hoge kwaliteit te garanderen voor veerkrachtige, duurzame profielen.  

Project met Ragn-Sells 

GEALAN is een samenwerkingspartner van Ragn-Sells gedurende het gehele proces tot een mogelijke marktrijpheid – d.w.z. van concept tot ontwikkeling, bouw en industrialisatie. Het bedrijf heeft zich tot taak gesteld om nieuwe grondstoffen te produceren uit afval. Concreet is Ragn-Sells in dit geval van plan om op industriële schaal CO2-negatief krijt te produceren. Een eerste contact tussen GEALAN en het Estse bedrijf werd in 2019/2020 gelegd.  

Na een eerste laboratoriumfase is de zogenaamde pilotfase van het ontwikkelingsproces begonnen: hier moet de as worden behandeld en opgelost zodat het synthetische krijt wordt gevormd. Bij de eerste tests werden hoeveelheden van ongeveer 100 kg gebruikt. Tegelijkertijd wordt het werk in het laboratorium voortgezet in samenwerking met de Hogeschool van Münster. Het eindresultaat moet een recept zijn dat van de beste kwaliteit blijkt te zijn.   

Zodra dit is bereikt, koopt GEALAN grotere hoeveelheden van het krijt dat uit as is geproduceerd en blijft het ontwikkelen met ragn-sells totdat de beste grondstofmix beschikbaar is. De eerste prototypes met een nieuwe formulering worden vervolgens ontwikkeld op demosystemen. Deze prototypes zijn nodig om de mechanische eigenschappen, thermostabiliteit, kleureigenschappen en vooral de verweringseigenschappen van de nieuwe synthetische krijtprofielen te testen. Zo'n demo-installatie wordt gebruikt voor de ontwikkeling van de productie-installatie en voor kleine industriële hoeveelheden. Later zullen hier veel grotere systemen worden gebruikt. Ten slotte, als alles is gecoördineerd, wordt het synthetische krijt gebruikt voor de productie.